当前，社会都提倡工匠精神，从经济发展的层面来说，主要是要通过工匠精神的运用来提高产品质量，刺激消费，促进增长。然而，我们所了解的大多为工匠，而非工匠精神。我认为两者有着根本性的区别，简单而言，工匠是“术”的层面问题，而工匠精神为“道”的层面的问题，我们缺工匠，但更缺的是工匠精神。工匠精神主要是指：一个组织所拥有的以其专业精神、专业能力和创新意识，产出更高质量的产品，并不断地满足客户需求，形成具有竞争力的市场品牌，并最终实现更高市场收益的资源要素。工匠和工匠精神的区别，具体体现为：
　　工匠是个体所拥有的独特技艺，而工匠精神则更多是企业或组织所拥有的创新精神。工匠是具体的概念，所谓“三百六十五行，行行出状元”，就是说在每一个行业，都可能存在着禀赋更好的一些个体，他们能够做出其他人所替代不了的产品。因而工匠主要是由禀赋所带来的。而工匠精神，更多是一个组织，以及区域和国家所拥有的一个资源要素，其和企业家精神一样，是一种无形的人力资本，能够从整体上提升人力资本质量，从而提高产品质量。从这点上看，工匠精神是在自然禀赋基础上，能够进一步培育的。
　　工匠是在特定领域固化的人力资本，而工匠精神更多地强调冒险与创新。我们通常所理解的工匠，似乎都是穷经皓首式的坚持，一成不变的坚守，这是保证产品质量的重要前提。我们非常佩服这样的工匠，他们之中有很多的成功者。但是随着自然环境的改变，特别是需求偏好的不确定性，这种传统的工匠，其技艺太依赖于自然人，将会面临巨大的风险。工匠精神更强调的是面向市场的创新，只有不断地适应市场需求的变化来提升质量，才能够不断地创造出新的需求，从而为生产这些产品的工匠们创造生存的条件。当然，我们并不否认传统工匠的重要性，这样一类工匠虽无经济价值，但对于文化和文明的传承具有重要的价值，我们需要通过公共资源来保护其存续。对于经济发展而言，我们需要的是工匠。
　　工匠更多是文化层面概念，而工匠精神则是市场化的概念。工匠是特殊的技艺，他们往往在文化的传承上发挥着重要的作用，但对于这一类技巧的学习，并不是主要面向市场需求的满足，有些工匠所提供的产品和服务，甚至没有任何一个人会买。工匠精神，则强调传统技艺、特殊人力资本的市场回报，将工匠技艺进行市场转化，使其成为具有竞争优势的商品。因而产品标准、品牌、口碑、认证等现代质量管理的方法需要和工匠技艺进行结合，才是真正的工匠精神。此外，工匠精神也不局限于技能、产品领域，可以扩展至服务、管理、科学研究等多个领域，那就是通过专业精神，提升产品质量，实现更高产出的一类要素。
　　总之，我认为工匠精神与工匠有着不可分割的联系，但也有着巨大的区别，从我国经济发展的现实而言，我们缺的不是工匠，而是工匠精神。