最近，为了对即将开展的广东大规模企业调查做准备，我们组织了一次对武汉市企业的调查。9月24日整整一天，我们走访了4家不同规模和类型的企业，实践出真知，与一线做实业的企业家们交流，一定能够得出非常有意思的结论。实地调研与理论研究的最大不同在于，当你进入到现场的那一刻起，就能够感受到发现问题的气息。这次调查给我的最大感受在就是企业质量文化（及其在核心文化影响下的具体行为）的差距在于是在满足需求还是创造需求。
    企业观念的差异，从进入企业的那一刻开始便呈现出现。在上午调研的一家汽车生产企业，不仅进入会场需要过三四道门禁，而且会议室还在一片办公区的内部，让到场的人有一种惊拢别人工作的感受；在另一家汽车零件配套企业，参与调研的人非常热情，但是有一个细节却令人有点不可思议，在一个偌大的办公桌中间零星地摆放着几瓶水，让客人自己取用，人要站起来几乎要身体贴在桌面上才能拿到水。这一切在海尔却截然不同，一进门的大厅，便是产品成品陈列区，一进门便知道这家企业是做什么的。大厅右侧边就是“贵宾室”（实际上是会议室），每个座位前放着三四种不同的饮料，还有面巾纸等用品，更为重要的是这个会议室与办公区、生产区完全分开，是一个独立的空间。如果说要评价不同企业的接待质量，我肯定毫无疑问会给海尔打出最高分，所有的4家企业客观上接待非常热情，都满足了我们的调查需求，但是唯独海尔给出了超出我们预期的需求。
    当然，调研更为重要的是了解企业具体的质量行为。调查的4家企业中提出了不同的质量口号，有的是“质量是生命”，有的是“质量第一”等等，这些口号似乎太过于单调而显得真得像“口号”，而作为首届中国质量奖2个获得者之一的海尔，其质量口号却令人耳目一新：创造资源、享誉全球。这一口号是企业的核心文化，虽没有出现质量，却体现了最深刻的质量文化。海尔之所以能成功其最大的秘诀就在于为客户创造价值。一位海尔的负责人讲到他的产品质量创新时，提到了“人单合一”，这一概念之前就已经听说过，但这是第一次感受到。在他的介绍中，可以感受到，人单合一的实质就是让企业的每一个员工都成为为客户创造价值的主体，公司为员工的这种价值创造提供平台，员工为客户订制的产品已经远远不是海尔以前主要生产的家用电器，一些新的概念与创意都可能成为海尔的产品，也就是说将来海尔不再是一个传统的家用电器生产企业，而是多种创新产品的集合体。而调查的另外几家企业，明显地让人感受在质量创新上的差距，在问及他们的生产标准时，几乎都无一例外地回答道：客户有什么样的需求，我们就生产什么样的产品，生产的标准也是按照客户的标准来。这是一种被动地以客户需求为目标的生产行为，而其实质就是“满足需求”。在产品需求已经从一个数量满足的时代之后，必然出现一个对产品质量多元化个性化需求的全新时代。在这样一个时代，客户的需求已经大体得到了满足，人们更加需要的是创造出来的需求，这就是质量时代的本质含义。创造需求与满足需求的根本区别在于，前者是主动的是能够充分发挥企业家精神的供给行为，而后者是被动的，企业家的作用未被充分体现的供给行为。
    我国已经提出加快进入质量时代，这是新的经济增长阶段下制定的重大发展战略。在质量时代，我们需要的是更多的像海尔这样的创造需求的主体。