也许是有缘，无意间看到一本《褚时健传》并将之一气读完。之所以有缘，是因为这是在我看到的所有企业家传记中，提到质量最多的一本。王石评价褚时健代表了企业家的尊严，他的评价可能是基于企业家身上那种坚忍不拔的意志力和用之不竭的创新力，而我认为褚时健所体现的企业家最难能可贵的精神就是对产品质量孜孜不倦的追求。
    褚时健，一个88岁的老人，一生办过很多企业，每一家企业都从名不见经传到风生水起，在这些企业中最让世人熟悉的就是曾经位居世界第四亚洲第一的玉溪卷烟厂。我们都很想知道他如何能够将他经手的企业都办成功，并且不是一般的成功。时光回到1979年，褚时健作为一个刚刚被平反的“右派”份子，被玉溪地委派到玉溪烟厂当厂长。这是一家有2000多人的国企，刚刚经历文革的洗礼，设备陈旧、管理混乱、技术落后、人浮于事，所有和国有企业低效率有关的词都可在用到这家企业身上，当时的状况用百废待兴来形容一点也不为过。这个时候，褚时健的企业家精神发挥了作用，那就是不退步，不言败，他花了6年时间整顿企业的管理、环境和制度，让企业走上了一个正常的轨道。一个企业家仅仅做到此，只能算是合格，并不能算是优秀的。真正让玉溪烟厂大放光彩的转折点出现在1984年前后，褚时健并不满足于玉溪香烟当时的市场地位，他的目标是要超过万宝路、555等世界知名香烟品牌。而当时玉溪香烟，价格低，销量却仍然很低，为什么？褚时健认为根本的原因在于质量，从此他开始实施了产品质量提升的计划。为了提高产品质量，可以说是下尽了血本。用他的话来说，产品质量是“三分设备、七分原料”，他首先引进了当时最先进的卷烟机MK9-5，大大地提高了出烟量，但真正提升质量的关键因素在于原料的把关。他开始着手烟叶原料的控制，这个故事很长，但有几个关键的事实是值得我们注意。他参照美国的优质烟叶的生产标准，提出了“十条标准”来进行烟叶的种植，组成了3000多名技术专员用于指导农户的种植。对于烟叶的株距、施肥时间、收获时间都有极其严格的要求，为了让农户有充分的积极性按要求种植，烟厂给农户实行高补贴。按“十条标准”生产的车间被他称为“第一车间”，按“第一车间”生产出来的香烟品牌红塔山立即成为高端品牌，这是让玉溪卷烟厂实现飞跃最为重要的动力。1994年玉溪卷烟厂生产的红塔山已经成为名副其实的国内香烟品牌的龙头老大。处于巅峰时期的1993年，玉溪卷烟厂的利税达到了85亿元，已经是360个中等农业县一年财政收入的总和。褚时健之所以能够成功，就是很多卷烟厂把重点放在机器设备上的时候，他更多地关注决定卷烟质量的烟叶上面，并且他坚定不移地做到了。
    1999年因“贪污”的罪名而让这样一个明星企业家身陷囫囵。两年后，褚时健被保外就医，已经74岁的褚时健并不满足于安享晚年的生活。他开始了新的一番事业，他要种植甜橙，而这对他来说是一个几乎陌生的行业。但是，熟悉他的人都知道，只要是褚时健出手一定是要干得有声有色。十几年过去了，现在中国的甜橙品牌中多了一个知名品牌——云冠橙，同时它还有一个别称“褚橙”。我在网上查了一下褚橙的售价，平均为25元一斤，而市面上的一般的橙子售价大概在5元左右，上了10元已经是很贵的品牌。但是褚橙在网上的销售却是供不应求。褚橙成功的原因是什么？还是质量。2001年开始，褚时健就在谋划着生产一个高品质甜橙品牌的计划，从土壤、树种、灌溉、技术、施肥、时令等每一个环节都严格把关。最令人感动的是，他为了保证产品的质量，足足等了5年才让产品上市，而这比一般的出品时间晚了2年；为了降低种植密度提高质量，他让农户一夜之间砍掉了三分之一的果树。当我们知道这些细节之后，对于褚橙的成功也就不足为奇了。
    褚时健之所以让人尊敬，我想最重要的是他身上体现了最朴实的中国企业的精神，那就是把产品做好。他从来不懂种烟，却把香烟质量做到最高；他从不懂种橙，却把橙的质量做到国内最好。他有很多理由不去搞质量，在垄断性极强的烟草行业他可以靠行政垄断坐收高利润，在古稀之年种橙他可以放手不管，而他却亲历亲为，把每一个细节做到极致。质量并不是高大上的东西，就是要踏踏实实地把事情做到位。质量离不开企业家精神，离开了企业家对于质量的追求，任何的技术、管理、人才优势都是空谈。质量需要企业家的担当和创造，甚至是牺牲精神，但他同时会给企业家带来无限的成就和荣耀。我认为，这是褚时健作为一名中国的企业家给世人最重要的启示。