企业亏损是企业生产经营税后收入不足以弥补其生产成本的一种经营状态，也是企业经营绩效不佳、效率较低的一种表现。根据Jovanovic（1982）构建的产业演化模型，市场上的高效率企业能够持续存在并不断成长，而低效率企业则逐渐萎缩并退出市场。市场上各类企业的进入与退出，就构成了一个地区经济增长的源泉和动力。熊彼特的“创造性毁灭”理论也证明，市场效率的提高一方面来自于企业自身不断优化其内部的配置效率，另一方面来自于市场对低效率企业逐渐淘汰。在市场经济中，亏损将会导致企业破产或退出市场。这也是企业亏损及其影响因素，一直是国内外经济学领域较为关注的热点之一的原因所在。
    从现有研究来看，国外较多研究证明生产率是影响企业经营绩效的重要因素，国内也有较多的实证研究支持这一结论。然而，关于生产率影响企业经营绩效的机制研究，特别是实证层面的研究证据，目前还不多见。囿于企业数据和产品数据收集难度较大，关于企业经营绩效影响因素的现有研究，大部分是基于2007年以前的数据来开展研究，尤其是从全要素生产率对产品质量以及企业亏损实证关系展开的研究还非常少见。我国自2008年经济危机以来，制造业企业所面临着产品市场和要素市场均发生了重大变化，尤其是在2014年我国经济出现了最重要的一个变化，那就是经济进入了“新常态”。随着经济发展进入“新常态”以及消费者对高品质产品需求的不断提高，我国制造业企业受到较大程度的冲击，制造业企业普遍出现亏损或经营困境的问题。
    国内外文献从不同的研究视角为我们理解企业亏损提供了深刻的洞见。可以看出，现有研究大都印证了“生产率市场选择效应”，即企业效率是影响企业在市场上生存的一个重要因素，同时企业年龄、规模等企业自有特征和行业特征等因素对企业亏损也有一定的影响。在现有研究的基础上值得关注的一点就是，企业生产率是通过何种渠道影响企业经营绩效的？
    根据新新贸易理论，贸易会引发资源配置流向生产率较高的企业，生产率较高的企业选择出口的概率相对较大，而贸易开放的技术溢出和规模效应又促进高生产率企业的产品质量不断提高。因而，生产率的差异可能会带来企业产品质量的差异。那么，产品质量的差异是企业经营绩效差异的关键因素呢？新经济增长理论中的产品质量升级增长理论，将产品质量与宏观层面的经济发展水平进行联系，指出“创新”表现为一个创造性破坏过程，技术进步会促使低质量产品或旧产品不断被淘汰；因而，与经济增长过程相伴而生的是旧产品不断被淘汰，为使社会福利达到最大化。以产品质量提升为代表的垂直创新，是技术进步和长期增长的重要源泉。更有学者提出，与企业进入相关的市场动态过程，在很大程度上不是市场上企业数量和产品数量的变化，而是市场上企业特征和产品特征的变化。企业进入市场的行为是一种新产品、新的生产技术的引入和创新过程。从微观层面的需求侧来看，在购买力的约束下，消费者一般倾向于产品质量更高的产品，因而具有更高质量竞争力的企业，其亏损的可能性应该会更低。从微观层面供给侧来看，制造业企业是由基于不同产品或业务单元而组成的。受市场利益的牵引，企业通过资源配置生产出更高质量水平的产品，进而将自身的盈利水平不断提高，企业的收益曲线有可能就是交互更替的企业产品质量变化曲线的包络线。也有理论研究提出，产品质量提升的创新，具有直接的创造性破坏效应和增长效应。因而，在市场对企业优胜劣汰的选择过程中，产品质量可能是“生产率市场选择效应”的一个中介渠道。