在朋友圈里提了一个问题：为什么水如此便宜，而钻石却如此贵？有不少朋友给出了他们的解释，所有的解释可以归结为两条：一种解释是，水是必需品，所以便宜，太贵了消费不起，而钻石是奢侈品，所以昂贵，太便宜了所有人就都可以买；另一种解释是，水相对钻石而言，资源丰富，所以便宜，钻石相对水而言，资源稀缺，所以昂贵。两种解释按照常理来评价都是对的，但是如果从经济学的思维范式来思考，两种解释又没有用经济学的基本原理把这种现象解释清楚。

    经济学研究的是每一个决策中的成本和收益变化。作为理性经济人，每一个决策总是追求收益最大化和成本最小化。然而现实生活中不总是非黑即白的决策，比如：你在决策要不要学习经济学，并不意味着你只有两种选择，完全不学习经济学或者每天花24小时不眠不休地学习经济学，这两种选择显然都过于极端，在现实生活中很难找到决定使用这两种方法学习经济学的人。现实的情况是，几乎所有理性人都会根据自身的经济学积累状况以及每天必须要做的事情来合理分配学习经济学的时间。如何分配时间是最合理的？虽然每个人分配的时间不同，但是分配的依据是相同的，那就是所有人都会选择当再额外增加一个单位时间学习经济学的收益会等于成本的均衡点，即边际收益等于边际成本。

    显然，使用边际变化来解释现实生活中的例子更具解释力。回到水和钻石的例子，第二种解释已经说出了一半的经济学理论，因为水资源相对丰富，所以理性经济人在获取额外的一杯水的收益相对较小，即边际收益较小，所以人们只愿意出较低的价格购买水；相反，因为钻石资源相对稀缺，所以理性经济人在获取额外的一克拉钻石的收益相对较大，即边际收益较大，所以人们愿意出较高的价格购买钻石。运用经济学基本原理中的边际变化就能够较好地解释为什么水便宜而钻石昂贵的原因。

    再用边际变化解释另一个例子——培训，一个培训班的收益假设为10万元，招收学员假设为100名，每名学员的收益为1000元。如果这个培训班只招收了90名学员，而有10名学员想出600元参加这个培训班，我们应当让这10名学员参加吗？面对这一决策，几乎所有人都会第一时间给出肯定的答案，解释也非常简单也有说服力，那就是办90名学员的培训班与100名学员的培训班的成本都是一样的，而增加的10名学员虽然只愿意出600元，但是也比只培训90名学员划算。但是如果从经济学的思维范式来思考，这一解释仍然不够清楚。更加符合经济学范式的解释是：因为增加一名学员的边际成本是微乎其微的，仅仅是茶水、资料的成本，但是边际收益却是600元，只要边际收益大于边际成本，即使学员报价低于1000元的平均成本，对于培训机构来讲也是划算的。

    举了好几个例子不难发现，经济学的基本原理对现实世界的解释力是非常强的，关键在于要牢牢记住经济学的逻辑范式。所有看似复杂的现实事件，只要用经济学的范式一步步分析，总能把复杂的事件理清。