市场经济是由市场进行资源配置的经济形式。市场经济中有三大行为主体：企业、消费者和政府。企业是各种产品和服务的供给者，同时也是各种生产要素的需求者。消费者是各种产品和服务的需求者，同时作为劳动者也是重要的生产要素之一。政府在市场经济中通过提供公共产品和维护公共秩序履行职能。

    市场经济具有平等性、竞争性、法制性、开放性等特征。市场经济的平等性是指市场主体的地位平等、机会均等。市场存在公平的进入退出机制，存在一视同仁的政策待遇，企业能够平等地在市场上开展生产经营活动；消费者能够根据自己的消费偏好和支付能力做出理性地选择，不会遇到“价格歧视”；政府在市场经济中能够对不同性质的所有制经济制定平等的政策，而不会厚此薄彼。市场经济的竞争性是指市场主体在从各自利益出发，为了获得更好的资源而展开竞争。资源是稀缺的，企业为了获得更好的生产销售条件而展开竞争；消费者为了获得更好的消费品而展开竞争；政府也会为了更好地履行职能展开竞争。市场经济的法制性是指市场经济主体的行为必须在法律的范围内开展，不能超越法律的界限，任何违法行为都应该受到严惩。企业的生产经营活动必须符合法律要求，不能为了利益而生产假冒伪劣产品；消费者的消费行为同样必须符合法律要求，不能为了利益而损人利己；政府的行为必须做到有法可依、执法必严，在执法过程中不拉偏架。市场经济的开放性是指市场主体可以在更大范围内配置资源。资源分布的不均衡性注定了资源是会流动的，企业可以根据生产经营需求在更大范围内配置资源；消费者可以根据消费需求在更大范围内选择心仪的消费品；政府则应该通过减少区域壁垒和市场分割来促进资源在不同地区的流动，一方面提高资源配置效率，一方面也是更好地提供公共服务。

    市场经济的特性对市场经济的三大行为主体具有明显的激励约束作用。市场经济是最道德的经济形式，同时也是最有效率的经济形式。在市场经济中，市场主体在利己的同时必须做到利他。企业为了能够在激烈的市场竞争中生存下去，必须提供优质的产品和服务；而消费者的消费行为选择都能够真实地传导到企业，从而激励企业生产出更好的产品和提供更优质的服务，由此消费者也获得了；其中，政府在市场经济中必须扮演好“守夜人”的角色，为市场经济的发展营造良好健康的市场环境，否则，政府的公信力就会大打折扣，影响政府的合法性。无论是企业、消费者还是政府，在市场经济中都必须做出符合市场经济特性的行为选择，而这些行为选择显然是符合道德准则的。因此，市场经济是最道德的经济。同时，在市场经济中，三大行为的行为选择既然是符合市场经济特性的，必然会大大地降低沟通成本、违约成本、执法成本，企业能够获得更好的生产要素、能够开辟更广阔的的销售市场；消费者可以根据的偏好和能力有更多的消费选择，获取更多物美价廉的产品和服务；政府能够更好地供给公共产品，更有效地维护公共秩序，提高公共服务的有效性和及时性。因此，市场经济是最有效率的经济形式。