西方经济理论主要是从产品数量的角度来论述“需求”的含义，这其中隐含的假定就是产品是同质的。古典经济学理论也假设市场上产品是“同质”的，因而价格是影响需求的一个重要因素，相关分析也主要是从价格和需求数量来进行描述和分析的。但是，消费者所需要的产品同时表现为数量和质量两个方面的需求，产品质量是产品本身不可分割的属性。因而，相对于数量而言，产品质量需求可以理解为“消费者愿意并且能够购买的各类产品的质量总和”。从这个定义看，构成产品质量需求需要满足两个条件，其一是愿意购买，其二是有能力购买。
    对于消费者来说，其消费决策的一般原则就是收入水平条件下的效用最大化。在其他条件不变的情况下，大多数人都想消费更高质量的产品，之所以消费者所消费产品未能达到他们自己所期望的水平，其中受到的一个重要约束条件就是自身的“收入水平”。对于不同的消费者个体来说，由于收入水平（income）的不同，产品质量的需求层次是不一样的。消费者在消费决策的过程中，追求收入水平约束下的效用最大化。由于不同的消费者具有不同的收入水平，因而不同收入水平的消费者具有不同的消费预算约束线。排除消费者的主观偏好因素，可以推出具有较高消费预算金额的消费者，其所消费高质量产品比例较高、低质量产品比例较低。
    以上对单个消费者的分析，可以扩展到一个地区的所有消费者。对于一个地区来讲，如果低收入人群所占比重较大、高收入人群所占比重偏少，高质量产品的市场需求也相对偏小。在生产要素价格一致的情况下，高质量产品相对于低质量产品需要更高的成本，在市场上的产品供给较为充分的前提下，由于该地区的高质量产品的市场需求较小，高质量厂商在降低产品售价的情况下，为了获得与低质量产品同等的市场平均利润，不得不降低产品的市场价格，并降低产品质量，以减少质量成本的支出，提高其产品在地区的市场份额。高质量厂商降低产品质量和产品价格的质量选择，同时也将对该市场中的低质量厂商产生影响，随着两者之间市场竞争程度的加剧，低质量厂商为了获得一定的市场份额和利润，也会选择降低产品质量，以维持其低质量产品的价格优势。
    通过以上基于需求面的分析，一个地区产品质量水平，随着居民收入水平、不同收入人群比例、居民消费性支出比例等因素的提高，进而不断提高。