在现有研究中，不同学者对政治关联的定义基本一致，可以简单理解为企业为了获得更多的生产要素而与政府产生的联系。政治关联分为不同的类型，主要包括以下两类：第一类是工作经验，曾经在政府部门、国有企业、事业单位工作过的人，现在到公司担任一把手或者经理，因为工作历史而与政府官员认识所产生的联系；第二类是政治身份，在担任企业一把手后，主动申请担任各级人大代表、政协委员，或者申请成为工商联会员等，与政府官员建立起联系。政治关联对我国私营企业绩效会存在怎样的影响？针对这一问题，到目前研究还没有形成一致的结论，主要存在以下两种相反的观点：

第一种观点认为政治关联不利于民营企业绩效的提升。原因在于，寻求政治关联的企业可能会付出更多的寻租成本，如果成本大于政治关联带来的收益，这种政治关联则会损害企业的整体利益。同时，为了满足政府的目标，比如就业，寻求政治关联的私营企业可能存在非效率投资，私营企业的经营目标也从追求利润最大化逐步演变成利润与更多社会责任的多元目标。进一步，与没有政治关联的企业相比，寻求政治关联的企业盈利能力可能本身就更差，所以即使有了政治关联，他们的效益也不一定能提高。

第二种观点则认为政治关联有利于我国民营企业绩效的提升。由于我国的市场经济还并不完善，民营企业缺乏更多选择的融资渠道，特别是对于小微企业，很难从银行贷款，可能的原因有，银行对这些企业并不熟悉，信息不对称导致银行会承担很大的坏账风险。而如果这些企业的一把手拥有政府工作背景，会降低信息不对称，银行则更加愿意将贷款给有政治关联的企业。这与我们调查的企业情况非常类似。当我们与一个食品加工的企业老总访谈，问到是否存在融资困难时，对方回答存在一定的困难，但是还是能够融到资，进一步询问才知道原来老总以前在政府部门工作中。同时，民营企业因为有了政治关联，还有可能获得更多的税收、补贴等方面的优惠。原因也是信息不对称，因为有政治关联的企业，与政府之间的信息不对称更低，更加容易获得政府的信任，而仅基于补贴优惠政策的申请材料，很难准确判断哪些企业应当获得补贴。因此，在承担的税费相同的前提下，如果有政治关联的民营企业能够获得更多的贷款，以及更多的补贴、税收优惠，意味着这些企业的资金更充实，并且总成本更低，与没有政治关联的企业相比，更有可能提升绩效。

从以上分析可以看出，衡量政治关联是否发挥作用，以及发挥怎样的作用，关键需要首先衡量政治关联的成本与收益。