昨天上午10：03分，“神舟九号”飞船在经历了近14天的旅程之后，终于成功的平安返回地面，也带回了诸多我国航天工程中的“第一次”。
航空航天和空间技术的魅力，是我从来都无法抗拒的。年少之时也曾对宇航员的职业有着无比的崇拜与羡慕，梦想着如果有一天自己也能从太空看见地球，那么不管怎样也值得了。因此，从1999年中国载人航天事业的第一艘试验飞船——“神舟一号”升空开始，特别是“神舟五号”载人飞船之后，我对每一次的飞天之旅都毫无例外的全程关注。
惊叹于材料科学和工程技术的发展速度。姑且不论那些蒙皮之内不会披露的技术，就从视频直播中能看到的，“神五”发射的时候，火箭一旦进入云层，所有的画面就只能看到数据模拟的了，返回时“黑障区”过后返回舱图像信号的捕捉也显得格外漫长。而几年之后，从飞船升空到在太空运行再到返回，全程几乎都有清晰的实时图像传输，不论是火箭推进器周围的超高温度，还是太空中的极端恶劣环境，每台摄像机都能保持稳定的工作状态。更不用说那两个庞然大物在太空中的手动对接，更是技术进步成果的完美体现。
技术进步与质量，无疑是两个互为因果关系的概念。技术的进步自然会提升质量，而质量的提升反过来又会促进技术的进步。“神九”所装载的各项国内最先进的技术，反映在质量上，一方面自然是“人”的质量。“神舟”任务的整个团队，都是由高学历、高技能的人员组成，军事化的管理方式保证了执行力，恐怕是国内人的“质量”最高的团队。特别是实际执行飞行任务的航天员，对每一个人的报道，都多方面展示了他们的不同特点和精神气质，但有一个共同的特点，那就是他们都是极其“认真”、心理素质超好的人。也许这三位航天员并不是所有候选人中最聪明的，但我想他们绝对是对自己要求最严格的。生产“质量”的人，不正应如此吗？在有限的条件内用最严苛的方式要求自己，做到最好。
而说到有限条件内“做到最好”，则是说到了质量的另一方面——“成本”。前几天在网上看到有人发表的文章，标题是“我也想买到航天员喝的牛奶”，讲的是那些奶牛是怎样在无菌的实验环境中生长、产奶云云，总之就是用不管怎样也无法量产的方式提供了不管怎样也买不到的超高质量的牛奶。不仅是航天食品，航天工程相关的每一个环节，特别是和航天员相关的部分，可以说都是没什么工业化意义的成本约束的。这一方面反映在材料和技术的原创性开发，本身带有国家在基础研究上进行投入的性质，而且遇到的新问题本身就是挑战性的，更重要的是，为了保证100%安全所要求的多种冗余。航天工程的花费巨大，加之航天员培养的艰辛，我想决策者对每一次飞行任务的要求，应该是只能成功不能失败的。因此，飞船相关的不管是多小的子系统，都有两重甚至三重冗余，以备不时之需。这是因为，质量的不确定性是天然存在的，不管多先进的技术制造的物品，产生风险的概率都大于零，事实上越是复杂的系统其风险概率越大。所以说，必须用冗余的方式来降低整个系统的风险概率。而对执行任务的航天员的训练，“冗余”则就更多了，不算平日的训练，手控对接的模拟考核就达到了1500次之多。
对于航天这样的国家实验性项目来说，冗余的成本可以用纳税人的钱来买单，而当一个生产型企业遇到这个问题，要么自己消化了，要么只能转嫁给消费者，也就是提升价格。自己消化的前提，是要未来的规模经济能够显著的弥补当期的利润损失；提升价格的前提，是要企业的产品有相当的市场势力和消费者黏性。而这两者，都不是一般的，也是绝大多数的中小企业可以轻易做到的。因此，市场上的产品虽然价格很贵的不一定质量那么好，不过在一定价格区间内，质量和价格还是比较正相关的。
